“足”字从平面二维空间来看，是一个上下型结构的汉字。“足”字的上部是一个“口”字，“足”字的下部是一个由“止”字稍有变化之形。“足”字的本义是：脚。
根据东汉许慎在其著作《说文》一书中的记载：“足”，人之足也。在下，从“止”、“口”。凡“足”之属皆从足。根据《说文》一书的体例：某字，从某、从某某，会意也。可以知道“足”字 是一个会意字。现在我们分别来说明“足”字的构成成分。
“足”，人之足也。这里是说“足”在造字之初表示的是人是“足”，用现在的话说就是“足”这个字的使用范围的归属。《易》中记载：震为足。从其卦形上来看，阳爻上面两个阴爻。阳爻表动，阴爻表静。一个阳爻表示少，两个阴爻表示相对的多。因为人用脚走路，走路的时候，属于人体部位的“脚”在不断地行进。而人体上部的躯体相对是静止的。
在下，从“止”、“口”。在下，是说“足”在人体的下部。人体的下部是什么呢？当然是人的脚底板了。在古代，“股”指人体的大腿，“足”指人体的小腿，常用于书面语。“脚”指人体的脚底板了，常用于俗语。
举个例子：战国时期的苏秦夜里读书的时候打瞌睡，就拿起给竹简钻孔的锥子，在自己的大腿上刺了一下，血流到小腿上。史书上是这样记载：引锥自刺其股，血流至足。这便是“头悬梁，锥刺股”典故之“锥刺股”之由来。
“足”字的本义为：人体的小腿部分，但是它的意义范围包括脚这一部分。停下来不再前进，可以称之为止步不前。“脚”可以向前走，也可以向后退，也可以止步不前。“口”象人体的股胫之形，俗称之为“膝盖骨”，如果没有这个关键的部位，人体就不能自立行走。
古时候有个从事兵法研究的孙膑就是因为被人挖去了“膝盖骨”而终身残疾。这便是古代的“膑刑”。而“刖刑”是砍去人有双腿，“卞和泣玉”故事里的卞和就是因为欺君之罪而砍去双腿。事实证明，卞和拿去的玉璞是一块绝世美玉，名命之为“和氏璧”。
“足不出户”说明出门时间少。现在学习几个与“足”有关的成语：鼎足而立、捷足抚登、手足无措、手足情深。
