了解日本古代元素的朋友应该都知道，日式城堡往往会修建一座“鹤立鸡群”的高大阁楼，即所谓的“天守阁（也称“殿主”、“殿守”、“天主”，“天守阁”为明治维新后的统一叫法）”。江户时代的每座日本城堡几乎都有“天守阁”，保存至今的姬路城天守更是成为“世界文化遗产”之一。
不过有意思的是，作为江户时代的日本政治中心、经济中心、第一大城市，江户幕府的主城江户城却没有天守阁。而且早在四代将军德川家纲在位的江户时代前期，江户城的天守阁就已经不存在了。这又是怎么回事呢？本鬼接下来说说自己的一家之言，大家姑妄听之即可。
与很多人的固有印象不同的是，天守阁直到日本战国时代后期才出现，很多有名的战国大名（如北条早云、斋藤道三、武田信玄、上杉谦信、毛利元就等等）一辈子都没有建过天守阁。江户城是日本战国时代早期的名将太田道灌所建，而早年江户城自然是没有天守阁的。
后北条家灭亡后，入主关东的德川家康将居城设在了江户城。出于各种原因，德川家康在丰臣秀吉统治的桃山时代没有对大规模修建江户城。庆长五年（1600年）关原之战后，德川家康成为日本实际上的最高统治者。庆长六年（1601年），一场大火将绝大部分江户城焚毁。
于是德川家康命令全日本的诸大名提供财力、物力和人力，为德川家重建江户城。而重建后的江户城盖起了一座五重六层的天守阁， 与当时的大阪城天守阁旗鼓相当。德川家康此举一方面是削弱诸大名的实力，防止其反抗德川家；另一方面是以显示德川家康才是日本之主。
然而德川家康重建江户城时充分考虑了很多问题，但没有考虑一个问题——江户城的防火问题。从德川家康重建江户城以来，火灾就成了江户城一直无法解决的顽疾，以至于当时人都说：“火灾与吵架是江户的美景（火事と喧嘩は江戸の華）”，而天守阁自然也不能幸免。
明历三年（1657年），江户城发生了特大火灾，史称“明历大火”。根据史料记载，“明历大火”的延烧面积高达2574公顷，包括江户幕府的中心建筑西之丸、天守阁、本丸御殿在内的三分之二的江户城都被“明历大火”焚毁，死亡人数高达10万7千人以上，损失之大难以估量。
“明历大火”结束后，当时幕府将军德川家纲下令重建江户城。但此时的江户幕府和日本各地的大名（藩）都出现了财政困难的问题，像德川家康那样重建江户城的财政压力太大了。正因如此，江户幕府决定放弃一些花费太多的的重建项目，其中就包括重建江户城的天守阁。
“明历大火”之后，江户城的天守阁就不复存在了，其军事功能由富士见橹替代。江户幕府此后的财政是每况愈下，江户城的火灾也是一直得不到根治。于是江户城的天守阁就一直没有重建，直到江户幕府灭亡。
