桔梗属止咳平喘药。
桔梗为桔梗科多年生草本植物桔梗的根。全国大部分地区均有分布。主产安徽、江苏及山东等地。春秋两季采挖，而以秋季采挖者体重质实，品质优良。除去苗茎、外皮，晒干，切片生用。
【处方用名】
桔梗、白桔梗、苦桔梗、秋桔梗。
【性味归经】
苦、辛，平。归肺经。
【功效主治】
本品辛散苦泄，质轻升浮，善能宣通上焦，开提肺气而利胸膈咽喉，有良好的宣肺祛痰排脓之功，并能载药上行，而有“舟楫之剂”之称。
1、祛痰止咳：用于各种咳嗽痰多，或咳痰不爽，胸膈痞闷等证。治风寒咳嗽，痰稀色白，鼻流清涕，常与苏叶、杏仁、生姜等同用。治风热咳嗽，痰稠难咳，可与桑叶、菊花、杏仁等同用。治气滞痰阻，胸闷不舒，可与枳壳、瓜蒌皮等配用。
2、宣肺利咽：用于咽痛、失音。治外感风邪，肺气不宣，咽喉肿痛，常与甘草同用。痰热咽痛，可与浙贝母、山豆根同用；虚火上炎，喑哑失音者，可与玄参、麦冬同用。若喉痈肿痛，可与板蓝根、马勃、牛蒡子同用。
3、排脓消痈：用于肺痈肿痛，咳吐脓血，痰黄腥臭，可与薏苡仁、冬瓜子、鱼腥草同用。若配伍贝母、巴豆，排脓之力尤强。
【用量用法】
3～10克，煎服。
【使用注意】
阴虚久咳及咳血者不宜服用。
【药效比较】
杏仁与桔梗，均为肺经气分之药，常同用于咳嗽气喘之证。但杏仁性降，以下气止咳定喘为主；桔梗性升，以宣肺祛痰利咽为主。二药升降配伍，对于外邪或痰浊闭肺，宣降失司所致咳喘胸痛，疗效甚佳。
【参考资料】
《神农本草经》：“主胸胁痛如刀刺，腹满肠鸣幽幽，惊恐悸气。”
《药性论》：“治下痢，破血，去积气，消积聚痰涎，主肺气，气促嗽逆，除腹中冷痛，主中恶及小儿惊痫。”
《本草求真》：“系开提肺气之圣药，可为诸药之楫，载之上浮。能引苦泄峻下剂，至于至高之分成功。
药物成分：含桔梗皂甙，水解后产生桔梗皂甙元，另含菊糖、植物甾醇等。
药理：桔梗有较强的促进气管分泌的作用，能稀释痰液，故有较好的祛痰作用，并有镇咳作用。桔梗皂甙的溶血作用相当强，故只宜口服，不能作注射剂用。如用量过大，服后易引起恶心呕吐。又对大鼠实验性胃溃疡有抑制作用。
