唐高宗李治是唐朝第三位皇帝，649年7月15日到683年12月27日在位，是唐太宗的第九个儿子。
李治从小就聪明，中规中矩，宽厚仁慈，友爱兄弟。由萧德言教授其《孝经》，有一次考教李治，唐太宗问道：“你认为这部《孝经》中什么最重要？”李治对答道：“孝道最为重要，幼年侍奉双亲，长大后侍奉君王，最后达到修身养性的目的。君子侍奉君上，到了庙堂之上想着为国尽忠，退居在家的时候想到是劝谏君主的过错，纠正其恶。”唐太宗听闻大喜，说道：“你如果按此行事，完全能够事奉好父兄，做好臣子了。”
唐太宗晚年，由于宠爱第四子魏王李泰，而导致太子李承乾与魏王一方争夺储位。贞观十七年（643年），李承乾逼宫不成被废黜。唐太宗打算立四子李泰为储君，李泰竟然对李世民说我要死的时候把儿子杀了再把皇位传给李治，还恫吓李治，不听话就把李治和李元昌交好的事告诉李世民，李治害怕将此事告诉了李世民，而被废的李承乾也坦承自己谋反是因为李泰对太子位有所图谋。李世民对李承乾李泰彻底失望，于是李世民下定决心，自己亲身带李治，言传身教，教李治治国安民之道！
至于为什么李世民要把皇位传给李治？
首先李治是长孙皇后的嫡子！这就有了继承人的资格！
其次百善孝为先，兄友弟恭，李治上台后不会大肆屠杀自己的兄弟！
其次李世民想打压世家和各势力集团，李承乾和李泰都被世家和各方势力选择性支持，交织在一起，陷入太深了！李承乾逼宫被废黜，李泰也随即被剥夺继承权利，嫡子只剩下李治了！
再次李治自从长孙皇后逝去后，就把李治带到身边亲自培养，和别的势力集团没有太多的交集！
皇权的更替，李世民本身上位有瑕疵，李唐建国就是世家支持的，他深知世家的危害，怎么可能让李承乾和李泰上位，为了皇权的平稳过渡，他只有选择仁孝宽厚的李治，因为现在只有李治是长孙皇后的嫡子，只有他有继承权了，李治上台后，启用苏定方南征北战，东征西讨，可以说在李治上台后，文治武功都不错的，苏定方灭三国。
唐高宗在即位之初，继续执行太宗制订的各项政治经济制度，李勣、长孙无忌、褚遂良共同辅政。由于他勤于政事，故而“百姓阜安，有贞观之遗风，史称“永徽之治”。
